Taufan Dean badai Mexico, Belize

Taufan Dean badai Mexico, Belize
PLAYA DEL CARMEN, Mexico 21 Ogos – Taufan Dean membadai pantai Caribbean di Mexico dan Belize hari ini dengan membawa hujan lebat serta angin kencang yang bertiup sehingga 260 kilometer sejam.

Pusat Ribut Kebangsaan Amerika Syarikat berkata, Dean menjadi semakin ganas dan bertukar menjadi ribut Kategori 5 semasa bertiup ke arah Mexico selepas mengganas di Jamaica dan Kepulauan Cayman.

Ribut itu, yang telah meragut sekurang-kurangnya 12 nyawa sejak ia mula melanda Caribbean, kini tertumpu kira-kira 160 kilometer ke timur Chetumal, Mexico.

Beribu-ribu pelancong meninggalkan kawasan pantai Mayan Riviera di Mexico ketika ribut kencang itu bergerak ke arah kawasan runtuhan purba dan pusat perindustrian minyak di Semenanjung Yucatan.

Semenanjung itu juga merupakan lokasi bagi beberapa buah pusat peranginan pantai yang masih belum pulih sepenuhnya daripada kemusnahan akibat dilanda Taufan Wilma pada 2005.

Syarikat minyak milik kerajaan Mexico, Petroleos de Mexico melaporkan, lebih 18,000 pekerjanya telah dipindahkan dari selatan Teluk Mexico, di mana terletaknya telaga-telaga minyak gergasi Cantarell.

Berpuluh-puluh tapak runtuhan purba Maya yang bersejarah turut dikosongkan, termasuk kuil-kuil tepi pantai di Tulum, kira-kira 125 kilometer ke utara Chetumal, Mexico.

Penduduk suku kaum Maya dijangka mengalami kesan paling teruk akibat ribut itu, kerana kebanyakan daripada mereka masih tinggal dalam pondok kayu di beberapa buah perkampungan kecil di sekitar kawasan rendah Yucatan.

Pakar-pakar kaji cuaca berkata, ombak besar setinggi empat hingga enam meter dijangka berlaku, yang boleh menyebabkan air laut mengalir masuk ke kawasan darat dan hujan lebat dikhuatiri membawa bencana banjir di kawasan paya itu.

Ribut Kategori 5, yang terkuat dan mampu membawa kemusnahan besar-besaran, telah melanda empat kali pada 2005, termasuk Wilma dan Katrina yang memusnahkan New Orleans.

– AP